Mary De Souza ist Gemeindeleiterin in Loreto Shillong in Meghalaya, einem Bundesstaat im Nordosten Indiens. Sie stammt aus Goa, ist aber in Kalkutta geboren und aufgewachsen. Nachdem sie zu IBVM kam, zog sie von Westbengalen nach Lucknow, Delhi und Mumbai und diente in den letzten anderthalb Jahren in Shillong. Sie hat ein Buch über Mary Ward für die jüngeren Schwestern geschrieben, das in den Loreto-Schulen in Indien sehr beliebt wurde und in die lokalen Sprachen übersetzt wurde. Sie hat auch zwei weitere Bücher geschrieben, über Teresa Ball und über ihre persönlichen Überlegungen zu Themen, für die sie sich begeistert.
Wann und wie hast du die Gemeinde kennengelernt?
Ich bin seit meiner Kindheit ein Loreto-Schüler. Die Schule war zehn Minuten zu Fuß von zu Hause entfernt, also verbrachten wir viel Zeit dort. Ich hatte eine schöne Beziehung zu den Schwestern. Auch während der Ferienzeit würden Programme und Ausflüge für uns organisiert. Die Hingabe und das Engagement der Schwestern beeindruckten mich. Wie hängen die Vision und Mission von Mary Ward mit Ihren eigenen Werten und Ihrem Leben zusammen? Offen und bereit zu sein, wenn es nötig ist, ist das, was mich an Mary Ward und unserer Arbeit beeindruckt. Alle auf Gott zu beziehen und mit dem Geist im Einklang zu sein und bereit und willens zu gehen, wohin auch immer der Geist führt, ist etwas, wonach ich zu leben versucht habe.
Möchten Sie etwas aus Ihrem Leben als Schwester teilen?
Wenn ich auf diese 50 Jahre meines Lebens als Schwester zurückblicke, bin ich dem Herrn und all den zahlreichen Menschen, die in mein Leben getreten sind, zutiefst dankbar. Ich habe das Leben genossen, bin Risiken eingegangen und habe aus Erfahrungen gelernt. Als Grundschullehrerin haben die Kleinen das Beste aus mir herausgeholt. Die verschiedenen Dienste, an denen ich beteiligt war, und mein Gebetsleben waren sehr eng miteinander verbunden. Meine Hingabe an den Herrn und meine Gemeinschaft mit ihm haben mich mit einer gewissen positiven Einstellung durchs Leben gehen lassen. Die Tage des Retreats und der Reflexion haben mich darauf konzentriert, warum ich gekommen bin und warum ich tue, was ich tue. Gott ruft täglich zu einer tieferen Gemeinschaft mit Ihm/Ihr und zu einer großzügigeren Hingabe meiner selbst im Dienst. Ich kann mir nie sicher sein, was Gott jeden Tag von mir verlangt, und das macht das Leben sehr interessant.
In welchem Ministerium waren Sie mehr als 5 Jahre tätig?
Ich habe unseren Leuten hier in Indien immer gedient, obwohl ich seit drei Jahren im internationalen Ausbildungsteam bin. Ich hatte meine Lehrerausbildung gemacht, bevor ich ins Ordensleben eintrat, und so konnte ich die Verantwortung für die Arbeit mit den Kleinen und die Anleitung von Lehrern in Grundschulen übernehmen. Ich mache das seit 25 Jahren. Ich war 15 Jahre lang in der Rolle des Ausbilders und 7 Jahre lang als Gemeinschaftsleiter tätig. Ich habe so viel mehr an Liebe und Freundlichkeit erhalten, als ich gegeben habe.
Wo lebst du jetzt und was ist deine Rolle/Tätigkeit?
Wir haben eine Gemeinschaft von acht Mitgliedern – die Schulleiterin ist Sr. Mercia, Sr. Euphemia ist mit Pastoralarbeit verbunden, es gibt fünf Studentinnen und mich. Wir haben eine Mädchenschule vom Kindergarten bis zur Klasse XII mit 1.246 Kindern, 49 Lehrern, 5 Büroangestellten und 20 Betreuern. Wir haben auf dem Campus ein Hostel für 30 junge Frauen, die aus entfernten Dörfern kommen und ihre Ausbildung in Shillong fortsetzen wollen. Sie besuchen die benachbarten Schulen und Hochschulen. Sie sind Klasse XI, Klasse XII und BA-Studenten. Meine Rolle ist es, auf dem Laufenden zu bleiben und verfügbar und sensibel zu sein. Gibt es ein anderes Land/einen anderen Dienst, in dem Sie gerne dienen würden? Der Dienst, in dem ich mich gerne engagieren würde, ist die Seelsorge. Ich habe nicht viel darin trainiert, aber ich habe einen kurzen Kurs in St. Anselm’s, England, besucht. Außerdem bin ich ein guter Zuhörer und die vielen Jahre im Ausbildungsdienst haben mir die Erfahrung gegeben, die ich brauche, um diesen Dienst auf Vollzeitbasis zu machen.
Wie sehen Sie die Vorteile der Vereinigung der IBVM/CJs für das Netzwerk in der Zukunft? Was sind die Herausforderungen? Als ich in Ausbildung war, hatte ich das Gefühl, dass Vereinigung zustande kommen musste, und so brachte ich die Novizen zum CJ-Noviziat in Patna, um sie im Jahr 2000 zum Unterricht zu begleiten. Dies war eine gute Gelegenheit für beide Seiten, sich die Möglichkeit vorzustellen, eins zu werden. Ich freue mich auf den Tag, an dem das passieren wird. Es scheint das Offensichtlichste zu sein, worauf wir hinarbeiten sollten, da Mary Ward unsere Gründerin ist und wir die gleiche Spiritualität haben. Es wird uns auch eine größere Vielfalt an Diensten und Bereichen geben, die wir im Dienst erreichen können. Wir brauchen ein Team, das die Zukunft des Ordenslebens voraussieht und die Schwestern ermutigt, „out of the box“ zu denken. Ich glaube, das Ordensleben muss sich radikal ändern. Glauben Sie, dass es auf der externen Ebene nach der Vereinigung einen Unterschied in der Wahrnehmung der Gemeinde geben wird? Wir werden die ‚Aura‘ verlieren, die der Name ‚Loreto‘ zumindest hier in Indien hat. Wir werden Teil einer größeren Gruppe. Jetzt sind wir individuell von unserem Generalatsteam ziemlich gut bekannt, weil wir eine kleinere Gruppe sind, aber das ist möglicherweise nicht der Fall, wenn wir zusammenkommen. Die CJs sind bis zu einem gewissen Grad ziemlich traditionell, oder so scheinen sie es zu sein. Dies könnte uns ein paar Schritte zurückbringen.
Und nach der Heiligsprechung von Mary Ward?
Wir beten täglich für die Heiligsprechung von Mary Ward, und daher wird die Freude groß sein, wenn dies geschieht. Alle, die in irgendeiner Weise mit uns verbunden sind, haben Mary Ward kennengelernt und die wunderbare Frau, die sie ist, und ihren Einfluss auf die Rolle der Frau in der Welt zu schätzen gelernt. Die Heiligsprechung von Mary Ward wird uns alle dazu bringen, an eine Kirche zu glauben, die für die Perspektive einer Frau offen ist. Ihre Heiligsprechung wird uns auch mehr Glaubwürdigkeit verleihen.
