Hablamos con Jean Okroi de Illinois, EE. UU., donde trabaja contra la trata de personas. Jean es una mujer muy curiosa: le gusta aprender sobre nuevas ideas y conocer gente de diferentes culturas y orígenes. Puedes saberlo escuchándola.
Estás trabajando en Illinois contra la trata. ¿Cómo empezaste y a qué te dedicas?
Mi compromiso con la lucha contra la trata comenzó hace 18 años. Mi interés comenzó en una conferencia donde mostraron un documental que me tocó profundamente. Al final del documental, decidí limitar mi trabajo de justicia a un área únicamente de trata de personas. Luego pasé un tiempo aprendiendo sobre este crimen atroz que estaba evolucionando.
Una vez que sentí que tenía suficiente conocimiento, comencé a hacer presentaciones en parroquias, universidades, grupos de mujeres, maestros, departamentos de policía, escuelas, etc. Siete años después, invité a otras religiosas a unirse a mí. Creamos el comité de Mujeres Religiosas de Illinois contra la Trata de Personas.
Solíamos pensar que “estas cosas” no pasan hoy, y menos en los “países desarrollados”. Pero, ¿cuál es la realidad hoy?
La trata de personas existe en los 50 estados de los Estados Unidos. Las víctimas de la trata suelen ser las personas más vulnerables, como inmigrantes, fugitivos, económicamente pobres, LGBTQ… Los hay de todas las edades, culturas y colores. En EE. UU., este delito involucra la explotación de personas en dos áreas principales: laboral (agricultura, restaurantes, servidumbre doméstica, construcción) y sexo comercial (prostitución, servicios de acompañantes, pornografía, redes sociales). Se cree que miles de víctimas de la trata de personas trabajan en condiciones de explotación en los Estados Unidos. Algunas víctimas son traídas al país y otras son ciudadanos estadounidenses. ¡Ellos hacen el trabajo, son abusados y el traficante se enriquece!
¿Cuál es exactamente tu obra principal ?
El comité se enfoca en la prevención al educar a todos los grupos de edad, desde niños de ocho años hasta personas mayores, organizar conferencias, trabajar con grupos de teatro, clérigos. Recientemente, nos comunicamos con 271 parroquias en Illinois. Se llamó a las parroquias, se recibió literatura sobre la trata de personas junto con una carta del cardenal Cupich. También nos hemos puesto en contacto con hoteles en ciudades donde se lleva a cabo el Super Bowl y les preguntamos qué han hecho con respecto al tráfico de personas y qué necesitan.
La otra área en la que trabajan los miembros del comité es la defensa. Hacemos nuestro mejor esfuerzo para proteger y trabajar por los derechos de las víctimas y sobrevivientes de la trata de personas a través de cartas, llamadas telefónicas y peticiones y comunicándonos con nuestros funcionarios gubernamentales.
Las cadenas de suministro mundiales necesitan investigaciones. Considere el problema que puede causar una cadena de suministro opaca. ¿Quién fabrica, entrega los productos que compramos de otros países? ¿Niños? ¿Qué pasa con la seguridad de la persona que produce el producto? ¿Impacto medioambiental? ¿Uso de mano de obra clandestina? ¿Suicidios? Por último, cuando se realiza una solicitud, ayudamos financieramente a los sobrevivientes.
Las cadenas de suministro mundiales necesitan investigaciones. ¿Quién fabrica los productos que compramos?
¿Cómo es posible que esto siga pasando?
La codicia perpetúa la trata de personas. Es una industria de $150,000,000,000 en el mundo impulsada por mano de obra barata, servicios y sexo comercial. Cuando hay DEMANDA de mano de obra barata y sexo, los traficantes responden a esa demanda. SUMINISTRAN a los compradores de la forma que les parezca adecuada para satisfacer la demanda a costa de otro debido a la CODICIA de los traficantes.
Recientemente, tuviste una intensa experiencia en El Paso, Texas, una ciudad situada en la frontera de Estados Unidos y separada de México por un río (Río Bravo), una frontera y unos miles de dólares de ingreso per cápita. ¿Cuál es la relación entre migración y trata?.
Mi trabajo en EL Paso fue el de un voluntario. Cuando estuve allí, la organización con la que trabajé recibía de cuarenta a cien personas cada día de Centroamérica. Estas personas llegaron sin equipaje ni mochila, solo una pequeña bolsa de plástico de una tienda de alimentos con sus pertenencias. El personal de inmigración quitó los cinturones y los cordones de los zapatos a todas las personas, incluidos los niños pequeños. ¡Una madre estaba frenética! La inmigración se había llevado a su hijo. Estas personas viajaron cientos de millas con simples deseos de trabajo, educación y un mejor futuro para sus familias. Cada uno tenía un patrocinador en los EE. UU. Algunos inmigrantes tenían una visa legal y firmaron con un solo empleador en los EE. UU. Desafortunadamente, algunos de estos empleadores son traficantes y usarían o abusarían de estas personas.
¡Podemos sentir la pasión que pones en lo que haces!. Y nos gustaría saber más sobre su vida como hermana IBVM y sus expectativas para la Unión. Entonces, ¿cómo llegaste a conocer la Congregación?
Varias personas de mi familia, incluida mi madre, fueron educadas por las hermanas IBVM. Seguí sus pasos durante doce años. Después de graduarme de la Academia Loretto entré al Instituto.
¿Que te inspira? ¿Cómo se interconecta la visión de Mary Ward con sus valores y su vida?
La visión de Mary Ward no solo es inspiradora sino contagiosa. Ella no era una mujer ordinaria. Su sentido de la justicia, la libertad, la capacidad de decir la verdad al poder es el desafío del Evangelio para todos nosotros. Era una mujer que no se dejaba intimidar por la decepción y creía que «las mujeres en el futuro harán mucho». Dio pasos de gigante en la creación de una congregación religiosa de mujeres gobernada por mujeres. Su coraje y visión reflejan el deseo y las acciones de las mujeres de hoy. La firme relación de Mary Ward con su Dios le permitió no ceder ante la oposición ni renunciar a su sueño.
Mi expectativa es que Union sea transformadora, un movimiento interior de apertura del corazón
¿Qué espera de la Unión?
La idea de Unión me emociona. Mi expectativa es que Union sea transformadora, un movimiento interno de apertura del corazón a todo lo que vendrá en lugar de solo un cambio organizacional externo. Con suerte, esta transformación involucra a toda la familia Mary Ward, cada hermana, Compañera y amiga escuchando, compartiendo y orando juntas mientras se crea una nueva conciencia del sueño de Mary Ward en este siglo XXI.
